FICHA TÉCNICA

Producida por Massimo de Rita, producción de Galatea Films & Jolly Films & Alta Vista Productions, guión de Mario Bava & Ennio De Consini & Mario Serandrei (basada en una historia de Nikolai Gogol) , fotografia de Mario Bava (B/N), música de Roberto Nicolosi & Les Baxter, montaje de Mario Serandrei, diseño de producción de Giorgio Giovanni, vestuario de Tina Loriedo Grani

FICHA ARTÍSTICA

Intérpretes: Barbara Steele, John Richardson, Andrea Checchi, Ivo Garrani, Arturo Olivieri, Antonio Pierfederici, Tino Bianchi, Clara Bindi, Mario Passante, Renato Terra, Germana Dominici

Género: Terror fantástico de época. Duración: 1 hora 22 minutos

ARGUMENTO

Siglo XVII. La inquisición rusa condena a muerte a una pareja de amantes que practican la brujeria y los ejecuta poniéndoles una máscara con puas en su interior. Dos siglos después, dos viajeros encuentran sus ataudes y les quitan las máscaras. Los brujos vuelven a la vida y siembran el pánico entre los habitantes del lugar.

CRITICA

Mario Bava (1914-80) fué un director de cine italiano, hijo del director de fotografia y escultor Eugenio Bava y padre del también director Lamberto Bava. Pese a haber estudiado bellas artes, Bava no tardaria en dedicar su carrera al cine, primero como camarógrafo y luego director de fotografia. En esta segunda función trabajó con el director Jacques Tourneur. Tras dirigir varios documentales musicales y rodar algunas escenas de «Calitri, el monstuo inmortal» y «La batalla de Maratón» , dirigió su primer film completo, «La máscara del demonio», obra mítica del cine italiano. Después dirigió films de terror con actores de la talla de Boris Karloff. Sus trabajos siguientes dieron lugar a un nuevo género: El giallo.

Su film «Seis mujeres para un asesino» (1966) se considera el primero de esta tendencia (junto con Dario Argento fueron los mas importantes).  Entre sus peliculas mas famosas destacan «Las tres caras del miedo» (1963), «Terror en el espacio» (1965) o «Bahia de sangre» (1971). Se retiro del cine con «Shock» en 1977. «La mascara del demonio» , junto a «Las tres caras del miedo», es la única pelicula que he visto de Mario Bava. Me parece un sólido director. Su dirección es muy buena, el guión no muy original pero bien desarrollado, la fotografia en B/N es espléndida así como la música y un adecuado montaje. Los actores están muy bien, sobretodo una estupenda Barbara Steele. El film tiene una éstetica oscura y tenebrosa muy conseguida, con escenas impactantes (el prologo, las visitas a la cripta, el regreso de la bruja, etc..). Un film, en suma muy recomendable a los fans del gran cine de terror. Por último recordar que Tim Burton homenajeó a este film en «Sleepy Hollow» (1999)