FICHA TÉCNICA
Producida por Michael Balcon, producción asociada de Michael Relph, producción de Ealing Studios & Michael Balcon productions, guión de Robert Hammer & John Dighton (basada en la novela de Roy Horniman), montaje de Peter Tanner, fotografia de Douglas Slocombe (B/N), música de Ernest Irving, dirección artística de William Kellner, vestuario de Anthony Mendleson
FICHA ARTÍSTICA
Intérpretes: Dennis Price, Valerie Hobson, Joan Greenwood, Alec Guinness (8 personajes), Audrey Fildes, Miles Malleson, Clive Morton, Cecil Ramage, John Penrose, Hugh Griffith, John Salew, Eric Messiter, Lyn Evans
Género: Comedia negra de época. Duración: 1 hora 41 minutos. Mejor diseño de producción Festival de Venecia. Nominada BAFTA mejor película británica y a a León de Oro de Venecia a mejor peliuclas. Mejor actor por el National Board of Review (Alec Guinness)
ARGUMENTO
Inglaterra, principio del siglo XX. Louis Mazzini es un joven de descendencia noble, pero apestado del clan de los D’Ascoyne ya que su madre cometió el pecado imperdonable de enamorarse y casarse con un plebeyo italiano, cantante de Opera. Resentido con el Duque de D’Ascoyne y su petulante parentela, que ni siquiera dió un entierro digno a su madre en el panteón familiar, Louis planea eliminar a los ocho parientes que le separan del título de Duque.
CRITICA
Robert Hamer fué un director de cine ingles nacido en 1911 y fallecido en 1963. De este director solo he visto este film y «El detective» (1954), versión de las novelas del Padre Brown (magistral Alec Guinnes, uno de sus actores fetiche). Con «Ocho sentencias de muerte» adaptó la novela de Roy Horniman, una obra llena de humor negrisimo, critica social y una lucida visión de mal. El resutado fué maravilloso. La dirección está muy cuidada, el guión extraordinario (los diálogos son muy brillantes), la fotografia espléndida, la música estupenda, el montaje espléndido y unas soberbias interpretaciones, sobretodo de Robert Hammer y la múltiple del siempre excelente Guinness. El film tiene muy buen ritmo, es muy elegante y reflexiona con lucidez sobre las diferencias de clase, la venganza, la familia, la ambición desmedida, el adulterio, el arribismo, etc. Una joya inolvidable.